ARC fokuserer på den smeltende kryosfære og dens feedback på klimasystemet og virkninger på økosystemer og samfund. Dette indebærer forskning, uddannelse og samarbejde med erhvervslivet samt konsulentydelser til nationale og internationale regeringsorganer og institutioner, lokalsamfund og offentligheden. ARC arbejder både nationalt såvel som internationalt for at øge samarbejdet og sikre en sammenhængende indsats i den arktiske region. Centret har en tværfaglig tilgang for tilstrækkeligt at kunne behandle nutidige og kritiske arktiske spørgsmål. Derfor er et stort antal forskere fra en lang række forskellige discipliner gået sammen.
Arktis er uden grænser, og det samme er ARC. Forskerne med forskellige fokusområder er derfor gået sammen om at undersøge virkningerne af klimaændringer på den arktiske kryosfære, økosystemer samt deres indvirkning på fremtidige arktiske levebrød og samfund. ARC ser også på, hvordan et smeltende Arktis vil påvirke forbundne globale processer og sociale systemer. Fælles feltkampagner udgør et omdrejningspunkt i ARC's arbejde og et effektivt middel til at forene og integrere de forskellige involverede fagområder, hvilket fremkalder tværfagligt samarbejde og synergi.
